神經酸分離純化的常用方法有低溫結晶法、金屬鹽沉淀法、CO₂超臨界萃取、薄層層析法、尿素包合法及分子蒸餾法等。然而，金屬鹽沉淀法（純化效果不佳，溶劑殘留）、CO₂超臨界萃取（工藝流程復雜，成本較高）、薄層層析法（操作流程復雜，僅適用于實驗室制取，很難實現工業化生產，溶劑殘留）等方法不適用以元寶楓油制取神經酸。

分子蒸餾技術主要運用不同物質分子運動自由程的差別來實現物質的分離，因此能夠在遠離沸點下操作，屬于一種特殊的高真空液一液分離技術。分子蒸餾過程較常規蒸餾過程具有真空度高、受熱時間短、蒸餾溫度低、無溶劑殘留、沒有沸騰鼓泡現象等特點，特別適合于低揮發度、高分子量、高沸點、高粘度、熱敏性和具有生物活性的物料的分離，解決了常規蒸餾技術不能解決的問題。分子蒸餾技術現已在化工、醫藥、食品和化妝品等行業得到廣泛應用，有些已經實現了工業化。

寶楓生物使用分子蒸餾技術分離元寶楓油中的神經酸，混合脂肪酸原料從進料器經預熱后進入分子蒸餾裝置，在刮膜轉子的高速轉動作用下，均勻分布于加熱蒸發面上，蒸餾溫度由導熱油精確控制。原料在蒸發面上受熱，在高真空條件下，易揮發組分氣化后觸碰到中間冷凝器并冷凝成液體，沿著冷凝器流入輕組分收集瓶神經酸為相對揮發度較低的重組分，沿著蒸餾裝置內壁流入重組分收集瓶，將重組分甲酷化后檢測其中神經酸含量。冷阱中以液氮作為深冷劑，可防止揮發物進入真空泵中。由于真空系統有中間冷凝管和冷阱的雙重冷凝作用，保證了整個系統操作壓力的均衡。

圖 經分子蒸餾后所得的膏體